करीब एक दशक बाद रायपुर एक बार फिर आईपीएल मुकाबलों की मेजबानी के लिए तैयार है। शहीद वीर नारायण सिंह अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में IPL 2026 का पहला मैच मुंबई इंडियंस और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच खेला जाएगा। मैच को लेकर सभी तैयारियां पूरी कर ली गई हैं और शनिवार शाम दोनों टीमों ने जमकर अभ्यास किया।
हालांकि प्रैक्टिस के दौरान बारिश ने थोड़ी देर के लिए व्यवधान डाला। मौसम विभाग के अनुसार मैच के दिन शाम के समय बादल छाए रह सकते हैं और हल्की धूलभरी हवा चलने की संभावना है, लेकिन भारी बारिश के आसार नहीं हैं। ऐसे में मैच रद्द होने जैसी स्थिति बनने की संभावना कम मानी जा रही है।
रायपुर के आईपीएल रिकॉर्ड पर नजर डालें तो यहां अब तक कुल 6 मुकाबले खेले गए हैं, जिनमें 4 बार लक्ष्य का पीछा करने वाली टीम ने जीत दर्ज की है। वहीं पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम केवल 2 मैच जीत सकी है। इससे साफ है कि यहां की पिच दूसरी पारी में बल्लेबाजों को ज्यादा मदद देती रही है।
बारिश के बाद पिच और आउटफील्ड में हल्की नमी रहने की संभावना है। ऐसे में शुरुआती ओवरों में तेज गेंदबाजों को सीम और स्विंग मिल सकती है। नई गेंद कुछ समय तक रुककर आने की भी संभावना है, जिससे बल्लेबाजों को शुरुआत में सतर्क रहना पड़ सकता है।
क्रिकेट विशेषज्ञों के मुताबिक टॉस इस मुकाबले में अहम साबित हो सकता है। नमी को देखते हुए कप्तान पहले गेंदबाजी का फैसला कर सकते हैं ताकि शुरुआती मूवमेंट का फायदा उठाया जा सके। हालांकि मैच आगे बढ़ने के साथ बल्लेबाजी आसान हो सकती है।
अगर पिच में नमी बरकरार रही तो स्पिन गेंदबाजों को भी मिडिल ओवर्स में टर्न और ग्रिप मिल सकती है। इससे बल्लेबाजों के लिए बड़े शॉट खेलना चुनौतीपूर्ण हो सकता है।
रायपुर इससे पहले दिल्ली डेयरडेविल्स का सेकेंड होम वेन्यू रह चुका है। 2013, 2015 और 2016 में यहां कुल 6 आईपीएल मैच खेले गए थे। दिल्ली ने इनमें सबसे ज्यादा 4 मुकाबले जीते थे, जबकि सनराइजर्स हैदराबाद और RCB को एक-एक जीत मिली थी।
मैच से पहले मुंबई इंडियंस के बल्लेबाज रोहित शर्मा ने नेट्स में लंबे समय तक बल्लेबाजी अभ्यास किया। वहीं जसप्रीत बुमराह ने गेंदबाजी और फिटनेस पर विशेष फोकस किया। दूसरी ओर RCB के ऑलराउंडर जेकब बेथेल ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि टीम रायपुर की परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढालने पर ध्यान दे रही है और खिलाड़ी आत्मविश्वास के साथ मैदान में उतरेंगे।
10 मई को MI और RCB के बीच मुकाबला खेला जाएगा, जबकि 13 मई को RCB का सामना कोलकाता नाइट राइडर्स से होगा। दोनों मैच शाम 7:30 बजे शुरू होंगे।
मैच के मद्देनजर ट्रैफिक और सुरक्षा के विशेष इंतजाम किए गए हैं। दर्शकों को वैध टिकट या पास के साथ समय से पहले स्टेडियम पहुंचने की सलाह दी गई है। स्टेडियम में कई प्रतिबंधित वस्तुओं के साथ प्रवेश पर रोक रहेगी और पूरे परिसर की निगरानी सीसीटीवी कैमरों से की जाएगी।