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रायपुर, छत्तीसगढ़ — साल 2020 में जब पूरी दुनिया सामान्य जीवन जी रही थी, किसी ने भी नहीं सोचा था कि कुछ ही दिनों में हर गली, हर घर और हर देश पर एक अदृश्य खतरा मंडराने लगेगा। यही वह समय था जब रायपुर में कोरोना वायरस (COVID-19) का पहला मामला सामने आया। यह एक ऐसा क्षण था जिसने न सिर्फ शहर बल्कि पूरे राज्य की चिंता और भय को जन्म दिया। कोरोना वायरस की शुरुआत चीन के वुहान शहर से हुई थी, लेकिन इसकी भयावहता जल्द ही अंतरराष्ट्रीय सीमाओं को पार करते हुए भारत में भी फैल गई। जब रायपुर में पहला संक्रमित मरीज मिला, तब तक देशभर में यह महामारी चिंता का विषय बन चुकी थी। लेकिन जैसे ही इस वायरस ने छत्तीसगढ़ में दस्तक दी, लोगों की चिंता और डर कई गुना बढ़ गया। रायपुर में संक्रमित मरीज की पुष्टि होते ही स्वास्थ्य विभाग ने हाई अलर्ट घोषित कर दिया। जिले भर में सघन संपर्क ट्रेसिंग, सैंपल कलेक्शन और क्वारंटीन की व्यवस्था शुरू हो गई। शहर की गलियों में सन्नाटा पसर गया, मास्क पहनना और सोशल डिस्टेंसिंग अनिवार्य कर दिया गया। अस्पतालों में बेड की संख्या बढ़ाई गई, ऑक्सीजन सिलेंडर और वेंटिलेटर्स का इंतज़ाम किया गया। हर व्यक्ति के मन में बस एक ही डर था—कहीं अगला नंबर हमारा न हो। ऐसा पहली बार हुआ था कि किसी अदृश्य दुश्मन ने पूरे समाज को ठहरने पर मजबूर कर दिया। न स्कूल खुले, न मंदिरों की घंटियाँ बजीं, न बाज़ारों में रौनक रही। यह वो समय था जब हम सबने मिलकर अपनों को बचाने की लड़ाई लड़ी। समाचार चैनलों, अखबारों और सोशल मीडिया पर केवल एक ही शब्द गूंज रहा था—”कोरोना”। लोग टीवी से चिपके रहे, हर अपडेट पर नज़र रखते हुए। लेकिन इस सब के बीच जो सबसे ज्यादा प्रभावित हुए, वो थे मजदूर, छोटे दुकानदार और बुज़ुर्ग लोग। कई परिवारों ने अपनों को खोया, और कुछ ने कभी न भरने वाला खालीपन पाया। इस घटना ने न केवल मेडिकल इंफ्रास्ट्रक्चर की असलियत उजागर की, बल्कि यह भी बताया कि जब संकट आता है, तो समाज में एकजुटता और संवेदनशीलता की कितनी ज़रूरत होती है। आज भले ही हम उस भयावह समय से निकल चुके हैं, लेकिन वो डर, वो सन्नाटा और वो संघर्ष कभी भुलाए नहीं जा सकते। रायपुर में मिला पहला कोरोना मरीज उस इतिहास की पहली स्याही थी, जिसने आने वाले कई अध्यायों को लिखा।